La série Netflix Dans leur regard a bouleversé les spectateurs en exposant les injustices qui ont conduit à la condamnation injustifiée de cinq adolescents noirs et latinos en 1989.
Mais tandis que les cinq jeunes hommes — Kevin Richardson, Raymond Santana, Antron McCray, Yusef Salaam et Korey Wise — ont finalement été innocentés, beaucoup se demandent : qu’est-il arrivé aux policiers et aux procureurs responsables de leur emprisonnement ?
Certains ont fait face à des critiques, d'autres ont poursuivi leur carrière sans grande conséquence, et quelques-uns ont disparu des radars.
Voyons ce qu’ils sont devenus.
Linda Fairstein – De procureure à persona non grata
Linda Fairstein, cheffe de l’unité des crimes sexuels du bureau du procureur de Manhattan à l’époque, a joué un rôle clé dans l’accusation des Cinq de Central Park.
Après sa retraite, elle s’est reconvertie en autrice à succès de romans policiers.
Mais quand Dans leur regard est sorti sur Netflix en 2019, le retour de bâton a été immédiat.
Face à une immense vague d’indignation, Fairstein a été lâchée par son éditeur, forcée de démissionner de plusieurs conseils d’administration d’organisations à but non lucratif, et sa réputation a été ruinée.
Elle continue de défendre son rôle dans l’affaire, mais son nom est désormais plus synonyme d’injustice que de justice.
Elizabeth Lederer – La procureure principale qui s’est retirée
En tant que procureure principale de l’affaire, Elizabeth Lederer était celle qui présentait les soi-disant preuves contre les garçons.
Malgré leur exonération, elle a continué à travailler au bureau du procureur de Manhattan pendant des années.
Lederer enseignait également à la Columbia Law School, mais après la sortie de Dans leur regard et la pression des étudiants et des professeurs, elle a démissionné en 2019.
Peu de temps après, elle a discrètement pris sa retraite du bureau du procureur.
Michael Sheehan – Le flic devenu commentateur télé
L’un des principaux détectives de la NYPD dans cette affaire, Michael Sheehan, s’était forgé une réputation de dur à cuire.
Après avoir quitté la police, il est devenu reporter criminel pour Fox 5 News à New York.
Même après l’annulation des condamnations, Sheehan a continué à affirmer que les adolescents étaient impliqués d’une manière ou d’une autre.
Il est décédé en 2019, la même année que la sortie de Dans leur regard, sans jamais reconnaître d’erreur.
Eric Reynolds – L’agent qui défend toujours l’enquête
Eric Reynolds, l’un des policiers qui ont arrêté les jeunes, continue de défendre l’enquête.
Dans plusieurs interviews, il a affirmé que malgré l’exonération, il croit toujours que les adolescents avaient un rôle dans le crime.
Contrairement à d’autres qui ont choisi la discrétion, Reynolds participe toujours aux débats sur l’affaire, refusant d’admettre les failles du système judiciaire.
Louis Scarcella – Une polémique qui dépasse l’affaire
Bien qu’il ne soit pas directement impliqué dans l’affaire des Cinq de Central Park, l’ancien détective de la NYPD Louis Scarcella est devenu tristement célèbre pour ses méthodes d’interrogatoire agressives et controversées.
Plusieurs de ses affaires ont été annulées à cause de confessions forcées et de preuves fabriquées, ce qui rappelle les tactiques utilisées dans cette enquête.
Aucune véritable conséquence pour la NYPD
Malgré l’erreur judiciaire et un règlement à 41 millions de dollars pour indemniser les cinq hommes, aucun des policiers impliqués dans l’affaire n’a été inculpé ni même sanctionné officiellement.
Certains ont pris leur retraite avec leur pension, d’autres ont poursuivi leur carrière dans la sécurité privée ou le conseil, et quelques-uns, comme Sheehan, ont fait de la télévision.
Pendant ce temps, les cinq jeunes hommes ont perdu des années de leur vie derrière les barreaux et ont dû tout reconstruire à partir de zéro.
Cette différence de traitement met en lumière les failles systémiques qui ont permis qu’une telle injustice se produise.
Conclusion : Une justice tardive, mais jamais refusée ?
La sortie de Dans leur regard a forcé les États-Unis à se confronter aux échecs de son système judiciaire, mais elle a aussi mis en évidence une réalité frustrante : beaucoup des responsables des condamnations injustes n’ont pratiquement subi aucune conséquence.
Si certains, comme Fairstein et Lederer, ont vu leur réputation s’effondrer, d’autres ont continué leur vie sans grand impact.
Les Cinq de Central Park ont peut-être reçu des indemnisations financières et des excuses publiques, mais aucun montant d’argent ne pourra leur rendre leurs années perdues.
Et pour ceux qui ont contribué à cette injustice ? Le système les a largement protégés, tout comme en 1989.
Et toi, qu’en penses-tu ? Penses-tu que ceux impliqués dans cette erreur judiciaire auraient dû subir des conséquences plus sévères ?