Ces dernières semaines, la publication d'un rapport des services de renseignement américains sur les objets volants non identifiés (OVNI) a suscité une forte excitation dans tous les États-Unis. Il n'est donc pas étonnant de constater que la plupart des Américains croient à l'existence d'une vie intelligente habitant d'autres univers, selon un sondage réalisé avant que le rapport ne soit rendu public le 25 juin.
D'après une récente enquête menée par le Pew Research Center, un groupe de réflexion situé à Washington, D.C., environ 65 % des Américains pensent que les extraterrestres existent, et environ 51 % affirment que les observations d'ovnis rapportées par les militaires américains représentent des visites d'extraterrestres dotés d'une intelligence.
Pew a publié les résultats de son enquête avant la Journée mondiale des ovnis (World UFO Day), une fête informelle célébrée le 2 juillet par les amateurs d'ovnis. Cette date est un clin d'œil au prétendu crash d'un ovni en 1947 dans un ranch de Roswell, au Nouveau-Mexique.
Bien que la date exacte du prétendu crash de Roswell soit inconnue, l'armée américaine a publié un communiqué de presse le 8 juillet 1947, décrivant la récupération d'un disque volant écrasé dans le ranch, lançant ainsi une fascination durable aux États-Unis pour les extraterrestres et les OVNIs (les représentants de l'armée ont plus tard identifié l'objet mystérieux comme étant un ballon météo errant).
Pour cette enquête, les chercheurs de Pew ont interrogé 10 417 adultes américains sur les extraterrestres et les OVNI. Ils ont constaté qu'environ 76 % des personnes âgées de 18 à 29 ans étaient susceptibles de croire aux extraterrestres, contre 69 % des personnes âgées de 30 à 49 ans et seulement 58 % des personnes âgées de 50 à 64 ans. Indépendamment de l'âge, la plupart des personnes interrogées, 87%, rejettent l'idée que les ovnis constituent une menace pour la sécurité nationale, bien que la question ne précise pas si c'est parce qu'elles croient que les OVNIs sont des objets ordinaires ou parce qu'elles pensent que les extraterrestres qui pilotent ces OVNIs sont amicaux.
Le rapport gouvernemental tant attendu sur les OVNIs a été promis à la commission du renseignement du Sénat américain il y a six mois. La commission a demandé une enquête sur les phénomènes aériens non identifiés, qui devait être menée par le directeur du renseignement national et le secrétaire à la défense, dans un délai maximal de 180 jours à compter du 21 décembre 2020, date à laquelle la loi sur l'autorisation du renseignement pour l'exercice 2021 a été promulguée.
Si les responsables du Pentagone ont publié la majeure partie du nouveau rapport, une partie de celui-ci reste classifiée et n'est pas disponible pour le public. Toutefois, le rapport révèle que les aviateurs militaires ont enregistré 144 observations d'OVNIs entre 2004 et 2021, dont une seule a pu être identifiée de manière certaine comme étant un ballon météorologique, selon le rapport.
Le rapport ne décrit aucun OVNI comme étant d'origine extraterrestre, affirmant plutôt "qu'il existe probablement de multiples types d'OVNIs nécessitant différentes explications basées sur la gamme d'apparences et de comportements décrits dans les rapports disponibles."